EXPO 2016 Antalya Ajansı'nın Down Sendromu Derneği ve Di&Sign Event ile birlikte gerçekleştirdiği mandala etkinliğine masa tenisi dalında Akdeniz birincisi ve Dünya ikincisi olan down sendromlu Benay Balcı (40), Masa Tenisi dalında Türkiye ikincisi Tayfun Arı (27) ve yine masa tenisi oyuncusu Serdar Konca (19) da eşlik etti. Etkinliğe katılan sporcular çocuklarla birlikte mandala boyadı. 

 'Geleceği Renklendiriyoruz' projesini kabul ederken en büyük amaçlarının down sendromu konusunda farkındalık yaratmak olduğunu söyleyen EXPO 2016 Antalya Ajansı Tanıtım ve Halkla İlişkiler Direktörü Burak Katmer, "Özel çocuklarda Türkiye'deki en önemli konu farkındalığı yaratmak. Çocuklarımızın her birinin birer birey olduğu, hayatın içinde yer alabileceklerini göstermek istiyorduk" dedi. 

 ÜNLÜ KONUKLAR

 Çocuklar kadar ailelerine de faydalı olmak istediklerini ifade eden Katmer, "Bugün çok özel iki misafirimiz var. Biri Türkiye biri dünya şampiyonu milli sporcularımız. İkisi de down sendromlu. Çocuklarımızın aslında gerekli doğru yönlendirmelerle böyle başarılar elde edebileceğini biz biliyorduk ve bunu da ispatlamak için çok çalıştık. Çok keyifli bir buluşma oldu. 8 Etkinliğimiz daha var. Pek çok ünlü misafirimiz daha olacak. Ama bugünkü çok özel" diye konuştu.

 Etkinliğin düzenleyicisi Dilek Soydan ise 12 haftadan bu yana mandala etkinliğine katılan çocukların yaşadıkları gelişmeleri, "Öncelikle 6-12 yaş down sendromlu çocuklarımızla mandala çizmeye başladık. İlk derslerde boyarlarken, kalem bile tutamazken şu an kalemleri gayet güzel tutuyorlar hatta çiziyorlar. İlerde kitabımız için ve alandaki duvarımız için güzel eserlerimizi birikti" diye anlattı.

 Özel Sporcular Gençlik ve Spor Derneği Başkan Yardımcısı Tansu Konca ise down sendromlu ve mental çocuklarda bu tür aktivitelerin çok büyük yararı olduğunu iade ederek şunları söyledi: 

 "Kulübümüzün bir öğrencisi mandala kursuna başladığı günden bu yana disiplinsel olarak daha iyi. Kulüpteki davranışları, kurallara uyma becerisi çok gelişti o yönde çok mutluyuz. Çok güzel bir etkinlik. Özellikle EXPO 2016'nın Antalya'da olması bizim gibi aileler için çok önemli. EXPO'nun bize kattığı güzellikler var örneğin bu mandala kursu bu tür çocukların içlerindeki yaratıcılığı ortaya çıkarma duygu ve düşünceleri paylaşma konusunda çok önemli ve kendilerine bu destekten dolayı çok teşekkür ediyorum."

 Etkinliğin sonunda Down Sendromlu sporculara etkinliğe katılımlarından dolayı EXPO 2016'nın sembol çiçeği şakayık takdim edildi.